日本は民主主義の国か？

　古代より宇宙の星々は、さまざまな想像をかき立ててきた。星座をめぐる話がその典型だ。今回「天体観測」という映像を見て、銀河や星雲にも興味ある名前がつけられていることを知って、名前をつけることの重要性を再認識することができた。名前が与えられることによって初めて、その存在がはっきりと認識されるということだ。
　こうした命名による分類は、考えようによっては、科学の基礎である。しかし、社会科学においては、こうした基礎が不十分である。何よりも、「民主主義」、という言葉がそうである。なぜなら、「民主主義」という言葉には、いろんな意味合いに使われておりながら、命名による細分化、分類がなされていないからだ。
　よく「日本は民主主義の国」と言われるが、本当だろうかと、そうした呼び方に違和感を覚える。民主主義の危機と言われるように、森友問題など、さまざまな未解決の問題を抱えているからだ。だからこそ、民主主義の言葉の問題から考えていきたいものである。