恐竜時代に大進化した哺乳類

　恐竜は今も人気だが、恐竜時代に恐竜と共生していた哺乳類がいて、恐竜がなしえなかった独自の進化を遂げ、今を生きる哺乳類の基礎を築いていたことを知った。恐竜は巨大化し、何十年〜一〇〇年といった長命を獲得していたのに対し、哺乳類は、ネズミのような小動物で、２〜3年の命だったと言われている。
　哺乳類が短命だったということは、それだけ多くの世代交代が可能なため、進化という点では有利になった。進化の過程で獲得した一つに、大脳新皮質がある。恐竜時代の哺乳類は、恐竜から身を守るため、夜行性で、主に昆虫が主食だった。そのため聴覚が発達し、聴覚の発達が脳の進化を促したという。
　次なる哺乳類の進化を成し遂げる原動力は、花の出現だった。花の出現は多くの昆虫の進化を促し、「昆虫の増加」と「植物の実や種という新しい食べ物の出現」が更なる哺乳類の進化を促したのである。それは、発見されて哺乳類の多くの種類の歯が証明していた。
　そして、恐竜時代の終わり頃に、哺乳類はついに胎盤を獲得する進化を成し遂げ、現代の哺乳類への更なる進化の基礎が築かれていたのだ。そして、最後は地球に訪れた突然の大異変で恐竜は滅びてしまったが、哺乳類の一部は生残り、現在に命をつないでくれた。それが可能だったのは、食べ物の多様性からなしえた哺乳類の多様性があったからである。哺乳類の多様性が、哺乳類の生息環境の多様性を可能にし、その結果、地球の大異変にもかかわらず、哺乳類の一部は生残ることができたのであろう。多様性が重要な所以でもある。
　以上、「『恐竜ｖｓほ乳類 １億５千万年の戦い』１・２」からの要約である。

植物食に進化した歯

多様に進化した歯の種類