研究の醍醐味

　東京湾を出て南の沖へ向かうと、伊豆大島や八丈島などの島々がほぼ一直線に並んでいます。それをさらに南へ辿っていった、東京から約1000kmのところに西之島はあります。
　この島は海の底にある火山の一部が海面上に顔を出した「火山島」で、面積は2021年6月時点で約4km2（東京ドーム約85個分）。複数の火山島や海底の火山が線状（弧状）に並ぶ「伊豆・小笠原弧」を構成する火山のひとつでもあります。

　また、この島に「さまざまな科学者」を派遣して、継続的に研究をしています。その様子をテレビで視聴しましたが、そのときの一人の科学者の”研究について”の話が印象的でした。

　研究とは仮説を立てたり、予測をしたりして研究を進めます。予想通りにものが動くのであれば、それ以上の研究は必要ないといって良い。

　それが、予測と違う、仮説と全く違う、毎回それが崩されていく。それこそ研究の醍醐味。裏切りであると同時に「こう来たか」という新しいものが出てくる。そうすると、また新しいことを考えることができる。裏切られては挑戦する裏切られては挑戦する、その繰り返しだある。

　そんな内容でした。

　この話を聞いて、研究観が変わりました。仮説が違っていたら、残念といったマイナス感情になると思っていたからです。仮説が間違ってよし、仮説通りで尚よし、が研究というものだったのです。