人間賛歌の絵

ミレーの「たきぎを運ぶ女」

「たきぎを運ぶ女」（1851-52年頃）を見て、ゴッホ（1853-1890)の 「雪中で薪を集める人々」を思い出した。ゴッホも、ミレーの影響を受けていたのだろうか。これらは、人間賛歌の絵だ、と思った。

ゴッホの 「雪中で薪を集める人々」

＜「たきぎを運ぶ女」は「薪をはこぶ女たち」というデッサンの部分的エチュードである。 この主題のエスキースとして「薪を背負って帰る木こりの妻たち」(1864ごろ)があり, ミレー自身,次のようにのべている。

{向うの暗がりでうごめいているもの.…這っているのか歩いているのか、だがたしかに生きている……とはいえ貧しい人たちにすぎない。それは女で、背中を曲げられるだけ曲げて、草をはこんでくる。もうひとりは薪で圧しつぶされそうなからだをひきずってくる。遠くから見る彼女たちは堂堂としている。くたくたなのに肩で調子をとっている。宵暗がその姿をのみこむ。美しく、偉大で、まさに神秘的だ}。

　こうした人間像の追及として、これとは別に「薪木を背負って帰る男」を描いたデッサンもある。彼にはこうした〈素描〉というより、それ自体独立した作品をなすものとしてのデッサン(鉛筆画、木炭画)があり、のちにピサロやスーラなど印象派作家に影響をあたえている。＞（『バルビゾンの画家たちミレー展』、読売新聞社、１９７０年）